" Un outil qui détruit les codes essentiels de la civilisation ". C’est ainsi que la journaliste d’investigation mexicaine Carmen Aristegui a décrit le logiciel espion Pegasus autorisé par le groupe israélien NSO à des gouvernements du monde entier puis retourné par certains de ces gouvernements contre la presse, l’opposition et bien d’autres qui pourraient constituer une menace pour un État fouineur. Le problème, comme le révèle un récent rapport d'un partenariat comprenant The Post, n'est pas seulement l'abus lui-même, mais aussi le peu que nous en savons.
NSO Group, le fabricant israélien d'armes informatiques à l'origine du logiciel espion Pegasus, utilisé par les régimes autoritaires du monde entier pour espionner les dissidents, les journalistes, les défenseurs des droits humains et autres a été piraté. Ou, du moins, une énorme mine de documents a été divulguée aux journalistes.
Le plus intéressant est une liste de plus de 50 000 numéros de téléphone espionnés par le logiciel de NSO Group. Pourquoi NSO Group a-t-il cette liste ? La réponse évidente est que NSO Group fournit des logiciels espions en tant que service et centralise les opérations d'une manière ou d'une autre. Nicholas Weaver postule que « l'une des raisons pour lesquelles NSO tient une liste maîtresse de ciblage… est qu'ils la transmettent aux services de renseignement israéliens ».
NSO affirme que les 60 agences de renseignement, militaires et d'application de la loi auxquelles elle licencie son logiciel sont soumises à des examens rigoureux. De même, le ministère israélien de la Défense insiste sur le fait que « des mesures appropriées sont prises » lorsque les cyberproduits sont exploités dans un but autre que la lutte contre les activités illégales. Alors pourquoi l'Arabie saoudite a-t-elle été autorisée à garder Pegasus après le meurtre du chroniqueur de Post Opinions, Jamal Khashoggi ? Les Forensics d'Amnesty International ont découvert que Pegasus avait réussi à infecter le téléphone de sa fiancée dans les jours qui ont suivi sa mort ; dans les mois qui ont précédé, le logiciel espion ciblait également sa femme. NSO a toujours nié que sa technologie était associée au crime, mais elle prétend également n'avoir aucune visibilité sur l'activité de ses clients. NSO affirme également que les accords de confidentialité l'empêchent de révéler même qui sont ses clients.Pegasus peut accéder aux textes, à l'emplacement, aux photos d'une victime et, plus alarmant, parfois avec simplement un message qui ne produit aucune notification et ne nécessite aucune action. Une victime n'a même pas besoin de se tromper. Cette technologie peut bien sûr être utilisée à des fins légitimes et même positives – perturber les cartels de la drogue, par exemple, ou lutter contre le terrorisme. Pourtant, il peut aussi être abusé, et quand c'est le cas, le reste du monde ne le découvre généralement que par les militants, les universitaires et les journalistes mêmes dont les téléphones sont menacés d'infiltration par ceux qui espèrent les empêcher de faire leur travail.
NSO n'est pas seul, et Israël non plus. L'industrie des logiciels espions privés est florissante, en grande partie sans restriction. Cela doit finir. Les exigences de transparence et les exigences de responsabilité devraient garantir que les « examens rigoureux » des entreprises sont réellement rigoureux, mais les gouvernements devraient également assumer la responsabilité d'évaluer l'impact sur les droits humains de la délivrance d'une licence avant qu'elle ne soit approuvée et, si elle est approuvée, après. Les pays ayant l'habitude de retourner ces technologies contre les citoyens devraient se voir interdire de les acheter du tout. Et les pays qui respectent les limites de la loi devraient refuser d'acheter à des entreprises qui font des affaires avec celles qui ne le font pas. Les dirigeants mondiaux doivent travailler ensemble pour résoudre un problème qui ne se soucie pas de la géographie. Heureusement, ils sont incités à agir : ils sont aussi des cibles.
NSO Group semble être une entreprise tout à fait déplorable, il est donc difficile d'avoir de la sympathie pour elle. C'est une chose d'avoir des clients insatisfaits. C'en est une autre d'avoir des clients mécontents des escadrons de la mort. J'aimerais dire que je ne sais pas comment l'entreprise survivra à cela, mais malheureusement je pense que ce sera le cas.
Enfin : voici un outil que vous pouvez utiliser pour tester si votre iPhone ou Android est infecté par Pegasus, publier par Amnesty (Remarque : ce n'est pas facile à utiliser.)
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